东汉许慎所著《说文解字》（简称《说文》）是一部历经1900多年传承下来的中华典籍。时至今日，《说文》仍是我们学习古文字、研究古汉语、通晓古文献不可不读的一部书。但由于《说文》产生时间早，文字古奥，各种体例、术语散见其中，今天读起来有些困难。笔者读《说文》既读原文悟原理，又博览古今注释，结合现实需要去学习、去实践、去体悟。概括起来就是“五个结合”。
一是结合《说文·叙》来读。南北朝之前，古人著书往往把叙文放在全书的后面，综述写作缘由及其纲要，兼有目录的性质。先把叙学懂弄通，这是一种重要的读书方法。许慎在《说文·叙》里叙述了文字起源、六书理论、编纂宗旨、写作体例、家族身世等，揭示了读这本书的门径，是进入《说文》堂奥的钥匙。其子许冲在《上<说文>表》中补述了著书态度、治学精神、作品内容等重要信息，应予充分重视和关注。《说文·叙》可看作介绍文字学知识的“教科书”、阅读《说文》的“说明书”、表达许慎著书志向的“决心书”。读《说文》必须循着《说文·叙》的脉络开始。
二是结合典籍文献用例来读。许慎认为，“盖文字者，经艺之本”，通过对字的解释，“六艺群书之诂，皆训其意”，达到正本清源解释经典的目的，这是许慎著《说文》的初心。据统计，《说文》引经书四十余种1305条，既为字的说解提供了文献例证，又反映了字在经典中的实际使用情况，创立了以文字学研究经学的范例。比如，《说文》解释“盼”：“《诗》曰：‘美目盼兮。’从目，分声。”“盼”是形声兼会意字，“目”作形旁，表示与眼睛有关；“分”作声旁，表示读音，兼表示分开、分明的意思。本义是眼睛黑白分明。这里的“盼”用的是本义，形容美目流转的样子。引用《诗经》解“盼”起到了字经互证、双向深化的效果。从文字入手，把典籍文献里的关键字说明白、讲清楚、解准确，能有效帮助我们正确理解把握经典文句的意义。
三是结合小学语文识字教学来读。《说文·叙》：“《周礼》：八岁入小学，保氏教国子先以六书。”“六书”是周代以来人们归纳出来的六种分析汉字构造和使用的方法，即象形、指事、会意、形声、转注、假借。因儿童入小学先学文字，故以“小学”称文字学。作为文字学的奠基之作，《说文》对于改进识字教学具有重要的理论价值和现实价值，关键是用“六书”解析汉字，发挥部首统领汉字的功能。比如，讲“马”字时，可引用《说文解字·马部》：“马，怒也。武也。像马头髦尾四足之形。凡马之属皆从马。”告诉学生，马是一种昂首怒目、非常威武的动物。“六书”中属象形，字形像马、颈、鬃毛、尾、四足俱全的样子。然后列举“马”的甲骨文、金文等字形，从栩栩如生的甲骨文“马”到上像鬃毛、下像四蹄的繁体“馬”，再到依草书字形简化的楷书“马”，让学生加深对“马”的演变及其笔画意义的理解。根据教情、学情可适度拓展“马”部字，“凡马之属皆从马”，其下统领的字大都是“马”作形旁（意符）组构的字。这些字跟马的意义有关，如驹、骐、骓、驳、骏、骑、驾、驷、驱、驰、骋等。接着引导学生用“马”作声旁，调换不同的形旁，认识读音相同、相近而意义不同的字，如吗、妈、蚂、码、玛、犸、骂等；还可介绍与“马”有关的成语、俗语及文化故事。这样讲汉字显得言之有根、言之有理、言之有趣。
四是结合生活实例来读。汉字起源于现实生活，对《说文》的学习和研读要注重其说解与现实生活的沟通与衔接。比如，看到“粥棚”的“粥”字，有人可能会问：“粥”为什么由两个“弓”字构成呢？查《说文》，“粥”本作“鬻”；再查小篆字形，两个“弓”像“熟饪五味气上出也”。原来“弓”是蒸汽的讹变。再如漯河方言称收获红薯为“chu红薯”，“chu”是哪个字？《说文解字·又部》：“叔，拾也。从又，尗（shú）声。汝南名收芋为叔。”2000年前，许慎家乡汝南一带的人就称收芋头为“叔”。“chu红薯”的“chu”应是“叔”字，与普通话的“叔”略有历史音变。又如我们称“杏”为“heng”，这与“大徐本”《说文》依唐代《唐韵》标注反切音“何梗切”相一致，证明音韵学的一条规律：今天普通话声母为“jqx”的，古时多读作“gkh”。“世事洞明皆学问”。从《说文》的视角认识身边的事物和现象，通过汉字的阐释关联生活常识和文化事项，架起了学问与现实、历史与现代之间的桥梁。
五是结合专业需求来读。许冲《上<说文>表》中说：“天地鬼神、山川草木、鸟兽昆虫、杂物奇怪、王制礼仪、世间人事，莫不毕载。”《说文》是一部百科全书，通过一组组汉字存贮着古代各个门类生动而鲜活的历史文化内容。各行各业都能从中挖掘宝藏、汲取智慧。若你从事农业水利工作，就需要了解水部字及与季节、农具相关的一系列字，明了以农立国的道理；若你从事中医药工作，就需要学习艸部字、肉部字以及“五行”字，了解中医文化的基础；若你从事饮食文化研究，就需要弄通食部、火部、鼎部、鬲部等字群，才能更好地了解食文化的发展历程等。透过《说文》的解释，我们能够还原古人生活的场景，演绎一场场穿越时空的奇妙旅程，认识先民观察事物的方式，了解造字的初衷以及其中蕴含的思想情感、价值取向，为坚定文化自信，实现古为今用、推陈出新奠定坚实的文化根基。
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