在源远流长的中华文明史上，因一个人、一部书而形成一门学问、一种文化的事情屈指可数。“《说文》学”，或称“许学”，就是以东汉许慎《说文解字》（简称《说文》）为研究对象而形成的专门学科。许慎文化就是在此基础上衍生与发展而来的。作为一种独特的文化现象，许慎文化有着深厚的历史底蕴、文化积淀和现实基础。

　　关于许慎文化这一概念，河南省文字学会会长王蕴智教授在2005年首届许慎文化国际研讨会上《关于开发许慎文化资源的规划构想》一文中说：“这个概念的内涵可以包括许慎精神和‘《说文》学’两个方面。这个界说还可以广义一点来理解，即‘许慎文化’当是指华夏同胞热爱汉字、学习研治汉字的传统人文精神以及由许慎所发凡、创立的汉字学。”此后，漯河市连续举办了三届“许慎文化国际研讨会”，并组织开展了一系列许慎文化宣传推广活动，促进许慎文化有机融入课堂教学、城市建设和群众生活，推动了许慎文化创造性转化和创新性发展，影响力日益提升。

　　许慎文化植根在传统“《说文》学”的沃土上。《说文》甫一产生，就被时人征引。南朝梁庾俨默《演说文》当是较早研究《说文》的著作。唐代李阳冰刊定《说文》，《说文》被列入科举考试，对《说文》及其相关问题的研究渐成专门学问。唐代封演《封氏闻见记·文字》：“故《说文》至今为字学之宗。”唐代诗人皎然《答郑方回》中有“宗师许学外，恨不逢孔圣”的说法。南唐徐锴《说文解字系传》创造性阐发《说文》的主旨，其兄北宋徐铉校订《说文》，世称《说文》“小徐本”“大徐本”。后世对《说文》的研究蔚为大观，内容包括作者、注家、版本、体例、部首、字形、释义、注音、引经、引书以及六书、偏旁、字原等。有清一朝，研习《说文》者众多，研究成绩斐然，形成了段玉裁、桂馥、王筠、朱骏声“《说文》四大家”，以致“家有洨长之书、人习《说文》之学”的程度。近现代，在甲骨文等古文字和新出土文献材料的推动下，“《说文》学”研究注入了现代学术思想和精神，多类型、多分支、多学科融通并进，呈现出理论化、科学化、国际化的发展趋势和时代特色。

　　许慎文化的精髓要义是许慎精神。许慎精神熔铸于他毕生编写《说文》这一重大事件中。《说文》的艰辛成书历程成就并彰显了他的精神世界。著名语言文字学家许嘉璐先生在2010年第二届许慎文化国际研讨会上指出：“应该重申，许慎最重要的精神是视传承中华文明核心为己任，甚至视它为生命。无论是《五经异义》，还是《淮南鸿烈》，他去作注，也是为了传承中华文明。”综合诸家观点，对许慎精神的概括和提炼集中在务本担当、博采众长、谦恭严谨、实事求是、坚忍不拔、开拓创新等方面。千百年来，这些精神潜移默化地滋养着华夏大地，也成为涵养漯河“崇文尚德、务本图强”城市精神的重要渊源。

　　许慎文化的基本内涵是汉字文化。《说文》是我国第一部系统解释汉字的字源字典，也是第一部文字学专著。许慎被尊为“字学宗师”。自《说文解字》问世以来的1900多年里，我国传统文字学研究大体是围绕《说文》进行的，“《说文》学”成为传统文字学的代名词。在第二届许慎文化国际研讨会“许慎与中华文化”名家访谈中，各位学者就许慎文化的内涵、许慎文字学成就等进行探讨。中国文字学会会长黄德宽教授认为：“许慎文化就是汉字文化。”“许慎文化这个概念是由汉字引起的，是汉字文化的另一种表达方式。”参与访谈的香港大学教授单周尧直言：“许慎文化的核心是汉字文化。”把许慎文化归结为汉字文化，极大扩充了许慎文化的内涵。许慎文化不仅涵盖“《说文》学”本身，还指由此延伸的汉字学以及利用汉字学研究成果，进而探讨汉字与中华文化关系的学问。

　　许慎文化的主要内容包括经学、辞书学、文化学等方面。许慎著《五经异义》，勘正古今异说，彰明儒学经典，时人誉之“五经无双许叔重”。许慎引经证字、以字证经，创立了通过文字学研究经学的范式。可以说，《说文》是“小学”和经学的结晶。从世界范围内来考察，《说文》是出现最早的、具有独创的民族风格的字典。它比西方17世纪才出现的第一部单语详解词典早1400多年，其编撰体例、释义方式自成体系，合乎科学精神，为中华辞书编撰树立了典范，其后的《字林》《玉篇》《类篇》《字汇》等均仿《说文》而作。研究辞书学是绕不过《说文》的。《说文》的价值不仅在于说字、解经，还在保存文化上“功侔鲁壁”。我们通过它对字的解释，走进字里乾坤；通过它的记载，了解汉代乃至上古的“大千世界”。《说文》是学习研究中国古代文化的基本依据，是证实中华文明5000年未曾断流的重要典籍。

　　许慎文化以许慎精神为精髓要义，以汉字文化为基本内涵，以经学、辞书学、文化学为主要支撑，构建了一个综合型、包容型、开放型的多元学科体系。对待许慎文化，我们既不能厚古薄今，也不能厚今薄古，应以豁达的胸襟、理性的态度、务实的举措推动许慎文化传承发展再上一层楼。

　　11月3日（农历九月二十）是《说文解字》问世1902周年纪念日。东汉建光元年（公元121年）农历九月二十，许慎遣子许冲向朝廷进献《说文解字》，标志着《说文解字》正式问世。本版编发系列文章，从许慎文化的内涵要义、如何传承弘扬许慎的创新精神、《说文解字》的学习方法等方面，介绍许慎为中华文化传承所作的历史性贡献以及《说文解字》的重要意义。
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